¿Los hombres pueden sufrir de osteoporosis?

Generalmente pensamos que la osteoporosis es una enfermedad exclusivamente femenina, pero en realidad no es así; se calcula que unos dos millones de hombres americanos pueden tener osteoporosis, y que este número aumentará en un 20% para el año 2015.

Aunque en las mujeres la menopausia (cese de la función hormonal) es el factor predominante para que se presente la osteoporosis, en los hombres las causas son otras como:

• Tratamientos con cortisona.
• Tratamiento de bloqueo hormonal para el cáncer de próstata.
• Excesiva eliminación de calcio en la orina.
• Enfermedades en la sangre.
• Enfermedades gastrointestinales que dificultan la absorción de calcio.

El hombre está relativamente protegido de esta enfermedad por varios factores:

• Los hombres tienen huesos más grandes y más mineralizados.
• Los hombres tienen un proceso de pérdida durante el envejecimiento más gradual que las mujeres, porque los cambios hormonales bruscos de la menopausia no suceden en el varón.

Los casos que nos pueden hacer sospechar sobre la presencia de osteoporosis masculina son los siguientes:

• Hombres con fracturas, especialmente ante traumatismos mínimos, en particular luego de los 50 años.
• Desmineralización en los huesos del varón, visto a través de estudios radiológicos.
• Disminución de la testosterona (hormona masculina) por hipogonadismo congenito (incapacidad del testículo para realizar sus funciones, que son producir testosterona y espermatozoides) o por un tratamiento de bloqueo hormonal prolongado.
• Alcoholismo, tratamiento con cortisona, disfunción testicular, hipertiroidismo (alteración en el funcionamiento de la glándula tiroides), etc.

Un método complementario para confirmar si el hombre padece de osteoporosis es la densitometría ósea, útil para medir de manera objetiva el contenido mineral del esqueleto en diferentes sitios.

¿Tiene solución?

SÍ. El tratamiento dependerá de la causa de la enfermedad; en el tratamiento hormonal, después de los 50 años, es recomendable descartar primero cáncer de próstata, para que las hormonas no favorezca que el cáncer progrese.

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